Zaragoza esconde muchas sorpresas y hoy hablaremos de una de ellas. Se trata de la Cripta de la Iglesia de Santa Engracia, de origen romana, igual que la ciudad.

La cripta tiene su origen en la antigua necrópolis cristiano-romana sobre la que fue construido el monasterio jerónimo de Santa Engracia. En ella se guardan dos sarcófagos de mármol que se encontraron en el solar de la necrópolis, sarcófagos con gran importancia histórica. Y es que la nueva religión cristiana fue adoptada en la actual Zaragoza por el gran arraigo en la Caesaraugusta romana, reflejo que se ve en el gran número de víctimas que sufrieron martirio en las primeras persecuciones del siglo III, cuando la ciudad ya era sede episcopal.

Volviendo a los sarcófagos, éstos se llaman el de la Receptio Animae y el de la Trilogía Petrina. El primero también es conocido como el de la Asunción y corresponde a la tipología de friso continuo, presentándo decoración tanto en el frontal como en los laterales. Los temas que se representan en el frontal son la curación de la hemorroísa, curación del ciego y el milagro de las bodas de Canaán. En los laterales aparecen escenas de Dios entregando los símbolos del trabajo a Adán y Eva y su posterior expulsión del Paraíso. Este sarcófago data entre los años 330-340 y parece que fue construida en Roma.

El otro sarcófago, el de la Trilogía Petrina data de unos diez años más y sirve hoy día como mesa del altar. La decoración se concentra en la frontal, mientras que a la izquierda hay tres escenas de la vida de San Pedro, ya venerado por aquel entonces.

La portada de la cripta es el único resto que se conserva del antiguo Monasterio Jerónimo de Santa Engracia, construida a lo largo de la primera mitad del siglo XVI con la idea de que fuera un grandioso conjunto arquitectónico. Fundado por el rey Juan II de Aragón, fue continuado por su hijo Fernando el Católico y acabado por el emperador Carlos. La portada sufrió varios daños durante sitios que se hicieron a Zaragoza y fue restaurada por el escultor Carlos Palao, el cual completó e incluso repuso enteramente algunas de las figuras originales. Así pues, la portada del edificio es una de las portadas más tempranas y mejor resueltas del estilo renacentista.

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